Niet eerder verscheen er in een rally meetellend voor het Rallyclinic Dutch Open een dusdanig sterk deelnemersveld aan de start dan tijdens de afgelopen Sezoens Rally, verreden op zaterdag 23 mei in de omgeving van het Belgische Bocholt. Het enige buitenlandse uitstapje van het Rallyclinic Dutch Open 2009 kon rekenen op deelname van niet minder dan twaalf World Rally Cars, aangevuld met tientallen vierwiel aangedreven Mitsubishi‘s en Subaru‘s. Piet van Hoof, in 2003 algemeen winnaar van de Sezoens Rally, en Arjen de Koning wachtte de zware taak om het met hun Paradigit-Mitsubishi’s op te nemen tegen al dit rallygeweld. Na een hoopvolle start, bleek al vroeg in de rally dat het Paradigit Rallyteam deze keer het geluk niet aan diens zijde had.
Met startnummer 8 op de portieren, mochten Piet van Hoof en navigator Niels Leermakers op zaterdagochtend als eerste Paradigit-équipe van start gaan voor de twaalf klassementsproeven tellende rally. Naast de complete top uit het Rallyclinic Dutch Open, verschenen ook de deelnemers uit het Belgisch kampioenschap en de internationale Euro Rally Challenge aan de start. Een van de blikvangers onder hen was Mark van Eldik. De Nederlands rallykampioen van 2007 stond aan de start met een Subaru Impreza WRC uit 2008, wat op dit moment de meest high-tech rallyauto is voor rijders buiten het WK. De Mitsubishi Lancer Evo 4 uit 1997 waar Van Hoof mee aan de start verscheen, belette hem er echter niet van om zich op de eerste proef direct tussen de vele WRC’s te nestelen. Met een negende tijd op de klokken, was de preparateur uit Wintelre slechts een halve seconde minder snel dan Van Eldik. Reken daarbij een kleine handvol recente WRC’s die hij achter zich liet, en Van Hoof toonde nog maar eens aan dat hij niet voor niets tweede staat in het Rallyclinic Dutch Open.
Arjen de Koning en Hein Verschuuren openden de rally met een zestiende tijd, met een achterstand van slechts twee en een halve seconde op de Subaru WRC van John Temmink. Weliswaar was De Koning hiermee niet zo snel als teamgenoot Van Hoof, de wetenschap dat eenderde van de rally bestaat uit pittige onverharde wegen en er nog een lange weg te gaan was tot aan de finish, maakten het behouden van aansluiting met de top tot eenn niet onverstandige keuze. De kans om deze tactiek te verzilveren kreeg De Koning echter niet. Op de tweede klassementsproef brak een wiellager van zijn Mitsubishi Lancer Evo 7 en moest de Paradigit-CEO zijn wedstrijd vroegtijdig beëindigen. Van Hoof ging ondertussen verder waar hij op de eerste proef mee begonnen was; jagen op World Rally Cars. De sterke negende tijd op de openingsproef had hij op de drie daaropvolgende proeven met toptientijden een prima vervolg gegeven. Knappe tijden, waarmee hij zijn negende plaats in het algemeen klassement verstevigde. Met een voorsprong van ruim tien seconden op de Ford Focus RS WRC06 van Bernhard ten Brinke, gingen Van Hoof en Leermakers van start voor de derde boucle van twee proeven. Op klassementsproef Beek Bree, de vijfde proef van de rally, sloeg de pechduivel echter toe en verdween ook de tweede Paradigit-Mitsubishi uit de rally. De algemene overwinning ging naar Belgisch rallyvedette Patrick Snijers, terwijl Peter van Merksteijn Junior met een derde plaats de beste zaken deed voor het Rallyclinic Dutch Open. Doordat Van Hoof ditmaal geen punten scoorde, is hij zijn tweede plaats in de tussenstand van het kampioenschap voorlopig kwijt. Aangezien het kampioenschap twee schrapresultaten kent, waardoor van de zeven wedstrijden op de RDO-kalender enkel de vijf beste resultaten meetellen, ligt de weg naar een topklassering echter nog volledig open.
Nieuw wedstrijdwapen voor Paradigit Rallyteam
Ondanks het uiteindelijk teleurstellende verloop van de Sezoens Rally, was er voor het Paradigit Rallyteam afgelopen week ook nog reden voor een brede glimlach. Uit de ateliers van Piet van Hoof Tuning rolde de eerste Mitsubishi Lancer Evo 10 van de band. Het nieuwste rallykanon van Mitsubishi werd vervolgens getogen in een frisse nieuwe Paradigit-look, en zal in het eerste weekend van juni voor het eerst op de klassementsproeven te bewonderen zijn. Noortje van Gennip en Sander van Barschot zullen de Mitsubishi Lancer Evolution X, zoals de nieuwe aanwinst officieel genaamd is, dan over de proeven van de 45e Paradigit-ELE Rally jagen. De thuisrally welke georganiseerd wordt vanuit Helmond, en waarin het Paradigit Rallyteam wederom groots zal uitpakken!
Algemene gegevens Sezoens Rally 2009:
- 23 mei 2009, start en finish in Bocholt (België)
- lengte van de rally: 298 kilometer met 12 klassementsproeven (KP’s) over 156 kilometer
- hele dag droog en zonnig, circa 22 graden Celsius, ’s avonds licht bewolkt
- 79 deelnemers aan de start, 53 aan de finish
Uitslag:
1. Patrick Snijers-Wim Soenens (B, Subaru Impreza WRC, A8) 1.24.03,9
2. Erik Wevers-Jalmar van Weeren (NL, Ford Focus WRC, A8) + 0.21,7
3. Peter van Merksteijn jr.-Eddy Chevaillier (NL-B, Ford Focus WRC, A8) + 0.59,4
4. Melissa Debackere-Lara Vanneste (B, Toyota Corolla WRC, A8) + 2.48,2
5. Jasper van den Heuvel-Martine Kolman (NL, Mitsubishi Lancer Evo 10, N4) + 3.45,5
6. Mark van Eldik-Michel Groenewoud (NL, Subaru Impreza WRC, A8) + 3.50,8
7. Bernard ten Brinke-Hans van Goor (NL, Ford Focus WRC, A8) + 4.27,1
8. Paul Lietaer-Kristof Dejonghe (B, Subaru Impreza WRC, A8) + 4.55,2
9. Gert Huzink-Aaldert Aaltink (NL, Skoda Fabia WRC, A8) + 5.59,9
10. Dennis Kuipers-Kees Hagman (NL, Subaru Impreza WRC, A8) + 6.11,5
x. Piet van Hoof - Niels Leermakers (NL, Mitsubishi Lancer Evo 4, A8)
x. Arjen de Koning - Hein Verschuuren (NL, Mitsubishi Lancer Evo 7, A8)
Stand Rallyclinic Dutch Open 2009 (na 2 van de 7 wedstrijden)
1. Van den Heuvel 192 punten; 2. Huzink 176; 3. Vossen 166; 4. Verkooijen 142; 5. Van Loon 138; 6. Van Iersel 132; 7. Ten Brinke 122; 8. Van de Riet 104; 9. Van Hoof 98; 10. Van Merksteijn jr. 96; .. 15. De Koning 84
